Los vasos
linfáticos se encargan de llevar la linfa que se origina a nivel de los tejidos
hacia el sistema venoso reincorporándola al torrente circulatorio. Se encuentran
presentes en prácticamente todo el organismo (excepto sistema nervioso central,
médula ósea y cartílagos). Poseen forma en dedo de guante y se comunican entre
sí formando una red de pequeños vasos denominados capilares linfáticos.
La linfa
es un líquido de color ligeramente amarillento formado en su mayor proporción
(90%) por agua. Asimismo la linfa está constituida por proteínas, que desde el
torrente circulatorio han pasado a los tejidos, grasas, restos de células
muertas, de bacterias, de células malignas (en el caso de un cáncer) y de
células presentes en la sangre como linfocitos. La linfa se depura y es
filtrada por los ganglios linfáticos antes de retornar a la circulación
general.
Desde los
capilares sanguíneos (arterias) sale a los tejidos una cierta cantidad de
líquido, que en condiciones normales (90%) es reabsorbido en su mayor parte por
los propios capilares (venas). El resto (10%) de los desechos se elimina a
través de los vasos linfáticos. En todo el organismo se forman de 1 a 2 litros
de linfa diarios. El sistema linfático posee una gran capacidad de adaptación,
por lo que en situaciones en los que se produce mayor salida de líquido de los
capilares hacia los tejidos es capaz de absorber el excedente de linfa evitando
su cúmulo.
La linfa
proveniente de las distintas regiones del organismo es recogida por varios
troncos linfáticos de gran tamaño. En su interior poseen válvulas que permiten
la circulación de la linfa en el sentido correcto. Su destino final es el
sistema venoso.
A lo largo
del recorrido, los vasos del sistema linfático, presentan engrosamientos que
corresponden a los ganglios o linfonodos linfáticos. Estos ganglios constituyen
una parte fundamental del sistema linfático ya que poseen funciones
inmunitarias importantes.
FUNCIONES
DEL SISTEMA LINFÁTICO.
-
Recogida de la linfa que se genera en los tejidos
y trasporte de la misma al torrente circulatorio. Manteniendo el equilibrio
osmolar del tercer espacio.
-
El sistema linfático juega un papel importante en
la defensa del organismo formando y
activando el sistema inmunitario.
-
Ejerce la acción de filtro biológico a nivel del
intestino donde el quilo que contiene grandes cantidades de grasa.
Angela Villella
Kinesióloga
